L'Arc de Triomphe
La construction de l'Arc de Triomphe a été initiée par Napoléon Ier en 1806 qui avait l'ambition de se comparer aux empereurs romains. Son architecture a été inspirée par l'arc de Titus sur le forum antique de Rome. Napoléon Ier prétendait que la construction de l'Arc de Triomphe serait le lieu des célébrations de ses succès militaires.
L'Empereur souhaitait que le monument soit achevé en 1810 en vue d'un défilé en l'honneur de sa nouvelle épouse Marie-Louise. Cependant, les travaux ont été plus longs que prévus et un premier arc factice de toile peinte a été suspendu pour sauver les apparences. L'Arc de Triomphe a finalement été terminé en 1836, plus de vingt ans après l'exil de Napoléon Ier sur l'île de Sainte-Hélène.
L'Arc de Triomphe est remarquable pour ses magnifiques sculptures, ses bas-reliefs et ses arcades. Les noms des généraux de Napoléon Ier ainsi que ceux des grandes batailles de la Révolution et de l'Empire sont inscrits sur les faces intérieures des arcades.
Au pied de l'Arc de Triomphe se trouve la tombe du soldat inconnu, mort durant la Première Guerre Mondiale. La flamme éternelle y commémore le souvenir des soldats tombés au combat. Elle ne s'éteint jamais et est ravivée chaque soir à 18h30.
Lorsque vous monterez les escaliers qui mènent en haut de la voûte, vous pourrez admirer l'effet rayonnant des douze avenues qui convergent vers la place de l'Étoile et qui lui donnent son nom. Vous profiterez aussi de la vue panoramique sur la Grande Arche de la Défense, la belle avenue des Champs-Élysées, la place de la Concorde et le musée du Louvre au loin.
Un petit conseil aux visiteurs : mieux vaut s'y rendre tôt le matin pour éviter la foule et la circulation autour de la place. Vous pouvez aussi réserver votre billet d'entrée à l'avance pour éviter les files d'attente.
Site officiel : http://arc-de-triomphe.monuments-nationaux.fr/