Istanbul - La captivante
Istanbul, la plus grande ville de Turquie, est une ville aux multiples visages. Partez sans hésitation à sa découverte et voyagez à travers le temps et les civilisations.
Bâtie sur sept collines tout comme Rome, Istanbul est la ville la plus peuplée d’Europe et a une longue et riche histoire. La ville, fondée il y a près de 2600 ans, est située sur le détroit de Bosphore et par sa position géographique, elle est un véritable trait d'union entre les continents européen et asiatique, ce qui lui a permis d'avoir une économie prospère depuis toujours. À partir de 395 apr. J.-C., la ville est une colonie grecque portant le nom de Byzance. Pendant la domination de l’Empire romain d’Orient, la cité est renommée Constantinople en l'honneur de l'empereur Constantin. C'est le début de l'empire byzantin. À la chute de l'empire romain, l'Empire ottoman s'installe et la ville, devenue capitale de 1453 à 1923, est nommée Istanbul. Aujourd'hui, son rôle de capitale a été transféré à Ankara. Istanbul a donc été un théâtre de l'histoire et a ébloui l’humanité. Chrétienne pendant neuf siècles et musulmane depuis plus de 500 ans, cette ville témoigne d'un destin fait de contrastes et il n'est pas étonnant d'y retrouver une grande concentration de richesses culturelle, historique et traditionnelle. Aujourd'hui, Istanbul est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO (depuis 1985). La ville regorge de nombreux monuments, palais, mosquées ou musées à visiter. Il y a les incontournables comme la Basilique Sainte-Sophie, symbole d'Istanbul et particulièrement de l’ancienne puissance byzantine. Sa coupole, située à cinquante six mètres de hauteur, est la plus grande du monde et symbolise la réunion de deux mondes, celui de l’Orient et de l’Occident. Près de la basilique et de la mosquée bleue, magnifique pour son intérieur en carreaux de faïences bleues, on trouve le Palais Englouti, ancienne citerne byzantine qui alimentait jadis le palais et les bains en eau potable, servant aujourd’hui de lieu de concert. On peut voir le palais de Topkapı qui abritait les sultans ottomans et le palais de Dolmabahçe où se combinent l’architecture européenne et les créations ottomanes. Les amateurs d’archéologie seront comblés en visitant le musée archéologique, qui est l’un des plus beaux et le plus important de la ville mais aussi la Chapelle impériale enfouie au sous-sol d’un magasin moderne, ou l'ancien monastère de Stoudion, le plus grand de l’époque byzantine. Il y a tant de lieux à visiter à Istanbul ! Istanbul est aussi une ville dynamique et il faut se promener dans ses ruelles pour profiter et apprécier l'atmosphère, prendre du bon temps dans un hammam, ou fumer le narghilé dans un café. De nombreux restaurants, cafés, bars vous accueillent, et il est impossible de résister à la tentation des mezzes qui font la réputation de la cuisine turque, des loukoums et baklavas, délicieuses pâtisseries locales. Divers marchés et gigantesques bazars sont également à découvrir. Il ne faut pas hésiter à se rendre au Grand Bazar datant de plus de cinq siècles et réparti sur environ 4000 boutiques où tout peut se marchander. Istanbul est animée de jour comme de nuit et de nombreuses discothèques et bars vous invitent à s' imprégner de l’ambiance chaleureuse de sa vie nocturne. Un autre moment magique à ne pas manquer : une croisière sur le Bosphore ou bien assister au merveilleux coucher de soleil sur la Corne d’Or. Istanbul dont la population est particulièrement accueillante, est une ville impressionnante et l'une des plus visitées. Elle mêle modernité et histoire, laïcité et religion, calme et animation et elle regarde vers l'avenir. Le temps d'un week-end ou d'un voyage, séjourner à Istanbul reste une expérience inoubliable.