Le Palau Güell
A Barcelone, les débuts du modernisme et l'Art nouveau sont le point de départ de la relation entre le riche industriel Eusebi Güell et l'architecte Antoni Gaudí. Le Palais Güell a été la première commande importante passée par l'industriel à l'artiste et est situé dans la rue Nou de la Rambla, l'une des plus emblématiques du Raval. Le choix du lieu est assez étonnant car, à l'époque, la bourgeoisie s'installait plutôt dans le quartier de l'Eixample.
Véritable trésor de l'architecture moderniste, l'édifice a été construit entre 1886 et 1888 pour un usage d'habitation. Toutes les fonctionnalités, les extravagances et le design si cher à Gaudi sont rassemblés dans le Palais. Le témoignage de l'art nouveau y est très visible avec des ornements qui s'inspirent de la nature comme les formes végétales et organiques. En pleine période orientaliste, l'architecte s'est aussi inspiré de l'art islamique et on y voit de nombreux carreaux de céramique, des arcs et des finitions en forme de coupole.. Dans ce lieu, l'harmonie entre lumière, espace et volume est extraordinaire. Les cheminées du Palais sont toutes différentes et sont des représentations ornementales que l'architecte utilisera ensuite dans la construction d'autres projets comme la Pedrera ou la Casa Batlló.
Tel un bijou, l'édifice se distingue dans le quartier parmi les maisons les plus ordinaires. Classé monument historique artistique par l'État espagnol en 1969 et au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1984, le Palais Güell est un édifice incontournable pour sa grande beauté mais aussi pour la compréhension de l'oeuvre de Gaudí dans son ensemble.